La primera vez que el arquitecto Alberto Bermejo (Sevilla, 1970) pisó el Golfo fue en 2014. La compañía española Acciona lo fichó para una intervención de alta precisión: el desmontaje, traslado y restauración del mihrab de la mezquita de Alwayna, en Wadi Bani Khalid. La operación fue un desafío técnico de enorme complejidad. El excepcional nicho de yeso, uno de los 24 de esas características que aún quedan en Omán, fue arrancado de un antiquísimo oratorio islámico en avanzado estado de ruina ubicado en un remoto paraje montañoso del país. El mihrab estaba condenado a la desaparición y hoy sobrevive en el Museo Nacional de Omán.
“Estoy muy orgulloso de mi aportación”, declara Bermejo a EL CORREO DEL GOLFO. “El oratorio es la pieza principal del Museo y sale representado en los billetes de diez riales de Omán”. En aquel proyecto también diseñó y ejecutó maquetas de arquitectura tradicional. El éxito de la operación le abrió las puertas a la ejecución de un trabajo de similares características en Qatar, donde se incorporó como responsable de maquetas y réplicas para el Museo Nacional.
A lo largo de todos estos años, ha acumulado un sobresaliente bagaje como experto en diseño y ejecución de elementos museográficos. Y es justamente esa cualificación específica la que valoró la compañía sevillana Icaria Atelier para contratarlo en la producción de elementos expositivos y tematizaciones en varios pabellones de Expo 2020 Dubai. Su intervención en Vision Pavilion y en el de la Pabellón de la Movilidad ha sido decisiva, con un resultado excelente, según confirman todos los especialistas en la materia.
“Lo más importante es que soy una pieza de un sistema corporativo”, asegura Bermejo. “El trabajo es el resultado de muchos compañeros que colaboramos para que el contenido se presente de la mejor manera posible”. Vision Pavilion narra la biografía personal del jeque Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, primer ministro de Emiratos Árabes y gobernante de Dubai. El Pabellón está compuesto por tres emblemáticos espacios que han sido ejecutados sirviéndose de avanzadas técnicas museográficas y sofisticadas composiciones de animación en 3D.
Transición 1 en Vision Pavilion genera "una escenografía onírica, una visión de la niñez del jeque Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, la etapa vital en la que coleccionaba estos insectos y objetos que fueron para él importantes”
Uno de los elementos más singulares de la exposición es la cabeza del desaparecido caballo Dubai Millennium, pasión de Al Maktoum. Tiene 52 toneladas de peso, seis metros de altura, 41 piezas macizas de mármol y 37 metros cúbicos procedentes de Macael (Almería). Para llegar a esta escultura hay que recorrer una galería denominada Transición 1 realizada íntegramente por Alfonso Bermejo. En ella se recogen elementos que marcaron la infancia del jeque. Van de un sinfín de especies autóctonas como insectos, plantas y piedras a dibujos o piezas arqueológicas. El proceso para hacerlos aflorar ha incluido la realización de un alzado, que es la base para crear el envolvente ambiente que preside la galería. El arquitecto señala que, "en realidad, no se trata de hacer una representación coleccionista sino de generar una escenografía onírica, una visión de la niñez del jeque, la etapa vital en la que coleccionaba estos insectos y objetos que fueron para él importantes”.
“Mi participación ha sido la gestión y reproducción de las réplicas que se exhiben”, aclara Bermejo. La instalación incluye cajones con piezas arqueológicas, elementos pertenecientes a la juventud del jeque, sus revistas, sus juguetes y una colección de insectos, todo lo cual forma parte de la memoria personal de Al Maktoum. “Estoy muy orgulloso de la escenografía diseñada por el propietario y diseñador de Icaria, que es muy divertida e interesante”.
La compañía cuenta con una mánager de contenido, Elsa Trujillo, que fue la encargada de identificar los episodios del jeque a representar en el Pabellón. También incluye un diseñador principal, que marca las pautas generales. Y finalmente la labor de Alfonso Bermejo, que consiste en recaudar toda la información y transformarla en los elementos materiales expuestos, además de interactuar con los proveedores, producir la iluminación adecuada y generar la escenografía más conveniente.
Uno de los cajones de Transición 1 contiene un conjunto de piezas idealizadas de los restos arqueológicos de los primeros asentamientos de la zona. De ella forma parte un anillo -el anillo- encontrado en una excavación por el propio jeque. “De ese objeto tenemos referencias visuales. Es una pieza fundamental en la historia de Al Maktoum, que se ha utilizado también como referencia para la cúpula de la plaza de Al Wasl y otros muchos elementos iconográficos de la Expo, como es el caso de su logo”, explica Bermejo.
“Abel es un precursor con su atrapanubes y por eso se ha convertido en el gran inspirador de Opportunity Pavilion"
El arquitecto andaluz ha participado asumismo en el desarrollo y tematización del Pabellón de la Oportunidad. Y asegura sentirse “muy orgulloso” de las tres maquetas que representan el emplazamiento de los emprendedores. En una de ellas, se recrea una montaña de Perú donde un emprendedor llamado Abel desarrolla un sorprendente invento para atrapar nubes. “Perú es un país extremadamente seco”, apunta Bermejo, “pero la corriente que recorre la costa genera una niebla muy densa. Abel inventó un sistema que permitía retenerla con una malla. Ese “atrapanubes” puede llegar a recoger 250 litros de agua al día. El agua se condensa en la malla y va goteando”. La iniciativa tuvo un impacto decisivo en una comunidad que no disponía del líquido elemento. “Abel es un precursor”, subraya el arquitecto sevillano. Y por eso se ha convertido en el “gran inspirador” de Opportunity Pavilion. El concepto que recorre todo el estand es que las personas son capaces de contribuir en la mejora de vida de la comunidad.
Otra de las maquetas del Pabellón evoca una granja donde emprendedores emiratíes generan productos agrícolas y apícolas. Y finalmente hay una representación de un proyecto en Zanzíbar con placas solares para mejorar las condiciones de vida de los habitantes que residen en localidades pequeñas. “Si hay algo que hemos aprendido de la pandemia es que el discurso de las personas prevalece sobre el discurso de las cosas”, razona Alfonso Bermejo. “Este Pabellón se entiende porque representa la capacidad de superación del ser humano para mejorar las condiciones de alimentación, energía y agua”. Con la meta de localizar a los emprendedores más capaces, la organización de Espo 2020 Dubai impulsó una convocatoria mundial y los mejores proyectos se incluyeron en Opportunity Pavilion.
La intervención del equipo de Alfonso Bermejo en el Pabellón se produjo tras el descarte de una propuesta anterior, cuya ejecución no era materializable. “Nos llamaron de urgencia para que reorganizáramos todo. Usamos el diseño y el discurso del contenido y fuimos a rodar a Perú, Zanzíbar y Dubai. E hicimos toda la producción audiovisual durante la pandemia”, señala el arquitecto, que también participó en el montaje del Pabellón de la Movilidad. Sobre este innovador espacio dice lo siguiente: “Es una reflexión del pasado, el presente y el futuro. Y aborda cuál es la relación de la cultura árabe con la movilidad y los grandes viajeros, que han contribuido al movimiento en el mundo”.
"Al Andalus es un referente que está ahí. Nosotros no somos muy conscientes, pero ellos lo tienen muy presente, porque Al Andalus es parte de su cultura”
Alfonso Bermejo es sevillano afincado en Granada desde hace 25 años, donde es titular, junto a su esposa, María de la Barca Fernández, de un estudio de arquitectura especializado en la restauración patrimonial. En la ciudad nazarí, dirige proyectos de rehabilitación de casas de los siglos XV y XVI en el histórico barrio del Albaicín. En su opinión, entre España y el mundo árabe, singularmente el Golfo, existen poderosos vínculos históricos y culturales. “Siempre que he trabajado en Omán, Qatar o Emiratos he preguntado por Al Andalus y me han contestado con una sonrisa. Al Andalus es un referente que está ahí. Nosotros no somos muy conscientes, pero ellos lo tienen muy presente, porque Al Andalus es parte de su cultura”.
