De izquierda a derecha, Jaime Montalvo, consejero económico de la Embajada de España en Emiratos, José Eugenio Salarich, embajador de España en Abu Dhabi, y Carlos Hernández García, consejero de Turismo para la Embajada de España en Italia, Mediterráneo y Oriente Medio.(Texto y fotos: R.P.U.) Turespaña está decidida a introducir su marca en Oriente Medio. Con ese irrenunciable objetivo ha desarrollado en los últimos días tanto en Dubai (Emiratos Árabes Unidos) como en Doha (Qatar) encuentros con profesionales y empresarios del sector turístico, bajo la denominación de Professional Worksshop on Spain, que han permitido productivos y exitosos 'one to one'.
El Workshop de Turespaña en Dubai tuvo una gran respuesta.España, aún en tiempos de crisis, no sólo sigue funcionando como destino sino que todos los datos apuntan que va a más. El principal escollo se presenta en el visado que actualmente exige la Unión Europea para entrar en su territorio a los ciudadanos de la zona. Suprimirlos o agilizar su concesión es pieza clave para potenciar el mercado árabe.
María Rodríguez, consultora de Turespaña en Dubai, atiende a varias personas.El encuentro en Dubai, que ha respondido a las expectativas, ha tenido lugar en The Address Downtown, situado en pleno corazón de la ciudad y junto al Burj Khalifa. Allí, cualificados representantes de administraciones españolas, agencias de viaje, touroperadores, hoteles o destacadas empresas del sector -en total 25- han recibido a los numerosos profesionales que respondieron a la cita, en la que Turespaña fue de la mano de la línea aérea Emirates.
Rosario Millán, directora de la Oficina de Andalucía en Emiratos, y Jesús Arce, subdirector de Marketing de Turismo Andaluz.Turespaña contó con una delegación de alto nivel, encabezada por Carlos Hernández García, consejero de Turismo para la Embajada de España en Italia, Mediterráneo y los países de Oriente Medio. Al acto también acudieron el embajador de España en Emiratos, José Eugenio Salarich, y el consejero comercial Jaime Montalvo. Asimismo estuvo presente Juan Luis López Vázquez, responsable de Promoción de Turespaña, y María Rodríguez, consultora de Turespaña para Oriente Medio. La organizadora del evento ha sido Turespaña. En concreto la Subdireccion General de Marketing Exterior del Turismo -Area de Mercados Emergentes a través de la Consejeria de Turismo en los países del Golfo.
Juan Luis López Vázquez, responsable de Promoción de Turespaña -izquierda-, conversa con María Rodríguez y el sales manager de Emirates para EAU.Sobre las concurridas mesas hubo numerosas propuestas con una meta común: lograr que los turistas de la zona dirijan su mirada a España. No son demasiados en cuanto a número pero sí en lo que se refiere a su poder adquisitivo. Concretamente en lo que se denomina gasto por día. Carlos Hernández considera a países como Emiratos y Qatar “caladeros” importantes para mantener el turismo 'in crescendo' aún en los complicados tiempos que le está tocando vivir a España.
Lisa Dinh, del departamento internacional de Marketing y Turismo de El Corte Inglés.Para ello considera esencial que se dé una solución, “más pronto que tarde”, al problema de los visados. Y sólo hay dos alternativas: o se suprimen o se agilizan. Lo que no considera adecuado es que su expedición sea un “cuello de botella” que en ocasiones se convierte en un obstáculo. Más aún si existen países europeos que andan más espabilados que España a la hora de tramitar el documento.
Aspecto general del salón que acogió el Workshop de Turespaña.No obstante, considera que en estos momentos de presupuestos restringidos se está haciendo ya un gran esfuerzo por parte de la Administración española y en los propios consulados por acortar los tiempos en la tramitación, aunque apunta que habría que seguir reforzando los procesos, especialmente en las épocas de mayor afluencia, lo que reforzaría el "efecto llamada turística" y podría propiciar que los árabes decidan acceder a Europa a través de España. Una actuación que resultaría fundamental a la hora de impulsar este segmento en el turismo nacional.
Carlos Hernández aporta un dato que avala la importancia a nivel económico de apostar por el mercado árabe de Oriente Medio. El gasto a través de tarjetas de crédito de los ciudadanos llegados a Barcelona procedentes de Emiratos se ha multiplicado desde que se logró aumentar la frecuencia de los vuelos de Emirates a España y más concretamente a la Ciudad Condal. Si esa cifra era en el año 2009 de 0,6 millones de euros, en lo que va de 2013 asciende ya a 5,4 millones. La diferencia es más que notable.
Andalucía, uno de los grandes destinos turísticos de España, especialmente para el mercado árabe, también estaba representada en el Worksshop a través de Turismo Andaluz. Jesús Arce Fernández, subdirector de Marketing de la empresa pública, encuadrada dentro de la Consejería de Turismo y Comercio, ofrecía a sus 'clientes' pormenorizada información de las ocho provincias andaluzas, aunque reconoce que para el mercado de Emiratos el principal atractivo está en la Costa del Sol. Y más exactamente en Málaga y Marbella. Estos nombres atraen sobremanera a los árabes. Y también las ciudades con grandes monumentos musulmanes como Granada y Córdoba. “Lo consideran algo suyo, en el buen sentido del término, porque ellos estuvieron hace siglos allí y forman parte destacada de su historia”. Las perspectivas, según afirma, son buenas. Y un dato que lo acredita es que en lo que va de año se ha incrementado el número de turistas en Andalucía en un 5,4 por ciento.
Y para apoyar a Turismo Andaluz y al resto de andaluces presentes en el encuentro, como es el caso de los representantes de los ayuntamientos de Córdoba, Sevilla y Málaga -igualmente estaban presentes Madrid, Barcelona y Valencia-, también acudió al evento Rosario Millán, directora de la Oficina de Andalucía en Emiratos Árabes Unidos. Es decir, la responsable de Extenda en esta tierra. Para ella son muy importantes eventos como el Workshop de Turespaña a la hora de difundir el destino turístico. Y también que “los españoles nos apoyemos unos a otros” para alcanzar los objetivos. También aprovechó el encuentro para intercambiar impresiones con el consejero de Turismo de la Embajada de España.
Tampoco faltó El Corte Inglés. Las grandes almanecenes españoles apoyan a Turespaña en este tipo de acontecimientos y venden España como un destino turístico de primer nivel para las compras. Quien lo cuenta es Lisa Dinh, agente internacional de Marketing y Turismo, que no para de atender a personas. Lo primero que hace es explicar la historia de El Corte Inglés para dejar claro que lleva abanderando la moda desde los años 30 en España y para certificar que nada mejor durante unas vacaciones que visitar sus tiendas, punto central de su apuesta empresarial. Shopphing.
El único inconveniente que ha tenido la misión ha venido por parte de Arabia Saudí, que no otorgó los visados a tiempo para poder celebrar el Wokshop en Riad. Tuvieron que suspenderlo por motivos ajenos a su voluntad. Como dice Carlos Hernández, “allí hay que ir más despacio”.
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