Los gerentes de los colegios en el emirato están tratando de mantener el ritmo de la demanda escolar y se espera que un máximo de 52 nuevos centros educativos se establezcan en Dubai a finales de la década, según publica el diario The National.
La financiación se ha convertido en el desafío clave para los operadores que necesitan un promedio de 275 millones de dirhams para desarrollar una escuela capaz de albergar entre 500 y 2.000 estudiantes, según un informe de Colliers International.
La competencia entre las escuelas por los buenos profesionales también está fomentando la caza furtiva de personal docente.
La renuencia de los bancos a ofrecer financiamiento a largo plazo es el principal problema que frena la inversión necesaria para construir nuevas escuelas K12 a pesar de la creciente demanda impulsada por una población estudiantil que se espera aumente a 360.000 alumnos en 2020, en la actualidad hay unos 270.000 escolares en Dubai.
"Los operadores no tienen la capacidad de decisión para alcanzar este objetivo, sino que dependen de las finanzas, la oferta no se pone al día con la demanda debido a los altos costes que supone la puesta en marcha del proyecto, más atraer y retener a docentes de calidad", explicó Mansoor Ahmed, director de estudios de desarrollo para el sector de la educación en Colliers.
A pesar de los problemas de financiación, operadores de escuelas de la India, el Reino Unido y los Estados Unidos están tratando de entrar en Dubai, en asociación con inversionistas locales, hay 158 escuelas privadas, el 58 por ciento de ellas trabajan con el plan de estudios del Reino Unido, seguido del de los EE.UU. y la India.
"Los términos de los préstamos favorecidos por los bancos del país son a devolver entre cinco y siete años, pero el sector de la educación a menudo necesita de 10 a 12 años para pagar el préstamo", aclaró Ahmed.
A los desafíos de financiamiento que se enfrenta el sector se une un aluvión de ofertas recientes de grupos como Educación Gems, el mayor operador de escuelas privadas en la región.
La venta de edificios escolares existentes a los inversores para luego acceder al arrendamiento es una forma en que las escuelas pueden conseguir dinero en efectivo de su negocio, según Colliers
En 2013, el administrador de activos de US PineBridge Inversiones compró un campus de la escuela Gems en Dubai, y planeaba arrendarlo de nuevo a la escuela por más de 20 años.
"Si usted tiene un modelo de negocio sólido y una estrategia ambiciosa para el futuro, el acceso a la financiación a través de bancos o inversiones de capital no debería ser difícil, ya que la dinámica de la demanda es fuerte", anunció un portavoz de una empresa de inversión de Dubai. Y los beneficios son potencialmente lucrativos para los inversores orientados al sector.
"Por lo general las inversiones en bienes raíces en el sector de la educación privada generan rendimientos de entre el 9 y el 11 por ciento, mientras que la tasa interna de retorno para las operaciones de educación oscilan entre el 15 y el 23 por ciento. Los altos rendimientos en el sector inmobiliario atraen a los inversores de propiedad, mientras que los operadores pueden centrarse en el funcionamiento de las escuelas", dijo Ahmed.
Colliers destaca la gran población de expatriados de Dubai nacidos entre 1965 y 1980, conocida como la Generación X, como uno de los principales factores que explican el crecimiento de la educación del sector privado en el emirato. Alrededor del 97 por ciento de la población de Dubai se encuentra por debajo de los 50 años. De ahí la creciente demanda de plazas escolares que también está impulsando la inflación en el sector.
la Knowledge and Human Development Authority del emirato puso límites a los aumentos de tasas de la escuela de acuerdo a una fórmula vinculada a su desempeño educativo. Pero a pesar de los topes, las cuotas escolares representan una creciente carga financiera para muchos padres en el emirato.
En la foto de la noticia aparece una imagen del Safa Community School en Dubai.
