Medio centenar de personas acudió el pasado jueves a la terraza del restaurante Seville's en Wafi Mall para escuchar al cónsul general de España en Emiratos Árabes Unidos, Santiago Jiménez, que fue el protagonista del Encuentro de Españoles en Dubai. La cita presentó connotaciones muy especiales ya que es la primera vez que un alto representante de la Embajada de España en Abu Dhabi responde a las preguntas directas de los españoles residentes en el país del Golfo.
En este sentido, Santiago Jiménez ha manifestado a EL CORREO DEL GOLFO que "la celebración de este tipo de reuniones es muy positiva pues permite a los españoles, tanto a los que llevan mucho tiempo aquí como a los que acaban de llegar, acceder a una información valiosa, útil e importante de manera directa, a través de especialistas o responsables con buen conocimiento de los temas.
El cónsul ha asegurado asimismo que "la comunidad de españoles en Dubai es muy activa", como demuestra el acto en el que ha participado, y que "ello es valorado muy positivamente desde la Embajada". Hasta el punto de que ha dicho que "la Embajada tiene la firme voluntad de apoyar, en la medida de sus posibilidades y recursos, iniciativas que sean de provecho para nuestra comunidad".
En su intervención ofreció una exposición de las tareas que desarrolla la delegación diplomática española y sus cuatro consejerías sectoriales (Comercial, Defensa, Interior y Turismo) para posteriormente centrarse en las funciones de la sección consular, su estructura y sus actividades.
"He intentado ofrecer una visión de la creciente importancia que ha adquirido Emiratos Árabes para España con algunas cifras: actualmente estamos muy próximos a tener 5.000 españoles registrados en la Embajada, aunque las cifras reales casi triplican ese número, según los datos que tenemos provenientes de Ministerio del Interior emiratí", ha apuntado el cónsul.
JIMÉNEZ HA SUBRAYADO "LA EXTRAORDINARIA LABOR QUE DE FORMA DESINTERESADA" REALIZAN ANTONIO GÁMEZ Y JUAN PABLO NABAS EN FAVOR DE LA COMUNIDAD ESPAÑOLA
Datos que avalan sus palabras son que el pasado año se produjeron en Emiratos Árabes 117 nacimientos de españoles, se celebraron más de 50 matrimonios y se expidieron más de mil pasaportes.
También hay otros como que en 2015 España recibió 52.000 turistas provenientes de este país con un importante incremento de casi el 30% con respecto al año anterior y que se tramitaron más de 16.000 solicitudes de visado en la Embajada.
Además, ha subrayado que "las empresas españolas, tanto las pequeñas como las medianas y grandes, cada vez muestran más interés por este mercado habiendo logrado algunas de ellas destacados contratos en los últimos años, lo que ha permitido que la balanza comercial sea claramente favorable para España".
Tras su intervención, los asistentes pudieron plantearle las preguntas que consideraron oportunas, que fundamentalmente estuvieron centradas en asuntos consulares como la expedición de los pasaportes, los requisitos de entrada al país, el convenio especial de la Seguridad Social para que los expatriados puedan seguir cotizando en España y también otros como cuándo se abrirá un Consulado en Dubai o cómo funciona el nuevo servicio de mensajería para asuntos consulares con VFS.
Santiago Jiménez ha animado a los españoles residentes en Emiratos Árabes a visitar la pagina web de la Embajada de España y a seguir su cuenta de Twitter @embespeau con cierta regularidad con el objetivo de mantenerse bien informados. También ha recordado a todos la necesidad y utilidad de registrarse en la Embajada a tiempo y no dejarlo para último momento o cuando se tiene alguna urgencia o emergencia. Actualmente, ya ni siquiera es necesario para realizar trámites consulares desplazarse a Abu Dhabi pues pueden realizarse cómodamente desde Dubai gracias al nuevo servicio de mensajería.
El cónsul de España ha subrayado especialmente la labor que realizan Antonio Gámez y Juan Pablo Nabas, impulsores de Encuentro de Españoles en Dubai, para quienes sólo ha tenido "palabras de agradecimiento por el extraordinario trabajo que llevan a cabo de manera desinteresada para nuestra comunidad".
Tampoco se ha olvidado de Mariano Andrés, director general de la División de Comidas y Bebidas de Wafi, y del restaurante Seville’s, que dijo "han puesto su granito de arena para que la reunión haya tenido un tono desenfadado e informal que personalmente -y creo que todos los demás asistentes estarán de acuerdo conmigo- agradezco mucho". De hecho, Mariano Andrés preparó en la terraza del Seville's un escenario muy apropiado para la ocasión y medio centenar de asientos que fueron ocupados en su integridad.
Un año después de su llegada a Emiratos Árabes, Santiago Jiménez se siente bien. "Esta tierra realmente me ha acogido con los brazos abiertos y aunque es cierto que la intensa actividad diaria en la Embajada y los numerosos compromisos oficiales hacen que el tiempo libre disponible sea escaso, como me imagino que les pasa a todos los que trabajan en este exigente país, he de confesar que me encuentro muy contento y satisfecho de haber venido a este país", ha concluido.
