Una ceremonia civil marcó la inauguración de la Iglesia de San Juan Bautista en la ciudad de Ruwais en Emiratos Árabes Unidos, apenas una semana después de la inauguración de la Catedral de Nuestra Señora de Arabia en Bahréin.
La iglesia fue construida en un terreno en el complejo residencial Al-Ruwais donado por el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, y el representante del monarca en Al-Dhafra. El evento se llevó a cabo en presencia del jeque Hamdan bin Zayed Al-Nahyan.
Situada a unos 240 kilómetros al oeste de Abu Dhabi, esta es la primera iglesia católica en la región de Al-Dhafra, que limita con Arabia Saudita y Qatar. El templo atenderá principalmente a unas 600 familias inmigrantes de otras naciones asiáticas que viven y trabajan en Ruwais.
La iglesia tiene capacidad para unas 800 personas, mientras que una sala de conferencias de usos múltiples en el segundo piso puede albergar a casi 1.000.
Dentro de la iglesia se colocaron una estatua de la Virgen María y un crucifijo realizados para la misa celebrada por el Papa Francisco en Abu Dhabi durante su histórico viaje de 2019 al Golfo.
La primera Misa se celebrará este viernes y estará presidida por monseñor Paul Hinder, vicario apostólico del sur de Arabia (EAU, Omán y Yemen) y administrador apostólico sede vacante del norte de Arabia (Kuwait, Arabia Saudita, Qatar y Bahréin).
El párroco es el reverendo Thomas Ampattukuzhy, quien ha supervisado el proyecto y el trabajo de construcción desde la colocación de la primera piedra que fue bendecida por Hinder el 30 de diciembre de 2018.
Según medios del Vaticano, en vísperas de la inauguración, los líderes eclesiásticos de la región quisieron expresar su gratitud y agradecimiento a la familia real de EAU, enfatizando el espíritu de “tolerancia, fraternidad y solidaridad” que han sido durante mucho tiempo las pautas de la política de Emiratos.
