Los hoteles en Dubai esperan acercarse a su capacidad máxima en los últimos meses del año, ya que decenas de miles de seguidores del fútbol planean utilizar los países vecinos como sede para la Copa Mundial de Qatar 2022.
Los aficionados están reservando hoteles en el emirato en masa, con hasta 100 seguidores que planean alojarse en un solo hotel y viajar a Doha para los partidos en noviembre y diciembre.
El mayor interés proviene de naciones con una larga historia de éxito en la Copa Mundial de la FIFA, que se celebra cada cuatro años y hace su primera aparición en Oriente Medio a partir del 21 de noviembre.
Los seguidores de los equipos sudamericanos y las potencias europeas son los que más demandan habitaciones de hotel, ya que los fanáticos esperan que sus naciones lleguen a las finales del torneo.
La vicepresidenta de Ventas y Marketing para el Consejo de Cooperación del Golfo de Barceló Hotel Group, Raquel López, explicó a EL CORREO DEL GOLFO que "recibimos peticiones para alojamiento en nuestros hoteles desde distintas partes del mundo y estamos preparados para acoger a los aficionados que busquen no solo vivir en primera persona los partidos en Doha, sino también descubrir Dubai y disfrutar de este magnífico destino. La ubicación ideal de nuestros hoteles Occidental Al Jaddaf, Dukes The Palm, a Royal Hideaway Hotel, Barcelo Dubai Residences Marina y Occidental Sharjah Grand garantiza el fácil acceso a los aeropuertos que conectaran Emiratos Árabes Unidos con Doha".
Por su parte, David Allen, gerente general de clúster de Radisson Hotels, dijo al diario The National que están registrando reservas grupales. “Muchos sudamericanos reservan en grupos, por lo que claramente tendrán una base sólida aquí. Se están haciendo reservas de entre 50 y 100 a la vez”.
El alojamiento en Doha es mixto. Desde campamentos a 40 minutos de la ciudad, hasta cruceros atracados en West Bay, hoteles urbanos y opciones al estilo de Airbnb, muchos son costosos o ya están reservados. Allen apuntó que Dubai es una opción obvia para muchos. “Tenemos que ser cautelosos a la hora de juntar a los seguidores rivales, por lo que intentamos no mezclar reservas para holandeses y alemanes, por ejemplo”, dijo. “Es algo de lo que somos conscientes, pero es solo sentido común. No anticipo que haya ningún problema”.
Emiratos Árabes Unidos se ha convertido en una opción atractiva para los fanáticos, con Air Arabia y flydubai operando más de 45 vuelos diarios desde Dubai y Sharjah a Doha.
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El viaje a Doha solo está abierto para los portadores de entradas para partidos con una identificación válida y una visa de turista para Qatar, que lleguen a Doha al menos cuatro horas antes de un partido y salgan cuatro horas después.
Se espera que muchos hoteles en Dubai instalen pantallas gigantes desde donde se pueden disfrutar los juegos durante el torneo de un mes.
Temporada alta para la región
Varun Ahuja, director de ventas de Aloft Dubai South ofrecerá un servicio de autobús lanzadera al cercano aeropuerto Dubai World Central para atender a los aficionados que se dirijan a Doha.
Por su parte, Kim Iskandar, vicepresidente y director comercial para Medio Oriente, África y Turquía de hoteles Hilton, sostuvo que la demanda es generalmente alta en Emiratos para noviembre. “Con el anuncio de los vuelos de enlace a Doha, Emiratos Árabes es una excelente opción para los aficionados que acudan al Mundial de Qatar y buscan explorar la región en general”, concluyó.
