Los precios del petróleo retrocedieron el viernes luego de tres días de ganancias. Los factores que influyen en la situación son la suspensión de Arabia Saudita del transporte de crudo a través del Mar Rojo, la caída de los inventarios estadounidenses y la disminución de las tensiones comerciales entre Washington y Europa.
El Brent caía 6 centavos hasta los 74,48 dólares el barril tras haber subido un 0,8 por ciento el jueves. También bajó 6 centavos el West Texas hasta los 69,55 dólares después de registrar una ganancia de casi 0,5 por ciento en la sesión previa.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente de la Unión Europea, Jean-Claude Juncker, presidente de la Comisión Europea, llegaron a un acuerdo sorpresa el miércoles que puso fin al riesgo de una guerra comercial inmediata entre las dos potencias, según informa la agencia Reuters.
Una guerra comercial probablemente afectará a la demanda de productos básicos como el petróleo, que se utiliza en gran medida en el transporte marítimo, la construcción y otras actividades económicas.
Mientras tanto, Arabia Saudita anunció que iba a "suspender temporalmente" los envíos de petróleo a través de la ruta marítima del Mar Rojo de Bab al-Mandeb después de un ataque de los hutíes en Yemen, apoyados por Irán.
Cualquier movimiento para bloquear el estrecho de Bab al-Mandeb, que se encuentra entre las costas de Yemen y África en el extremo sur del Mar Rojo, detendría virtualmente los envíos de petróleo a través del Canal de Suez de Egipto y el oleoducto SUMED que une el Mar Rojo y el Mediterráneo.
Se estima que 4,8 millones de barriles por día de petróleo crudo y productos refinados fluyeron a través del estrecho de Bab al-Mandeb en 2016 hacia Europa, Estados Unidos y Asia, según la Administración de Información Energética de EE.UU.
Sin embargo, Arabia Saudita tiene el 'Petroline', también conocido como el Oleoducto Este-Oeste, que transporta principalmente crudo de los campos agrupados en el este a Yanbu para la exportación. Eso podría compensar un cuello de botella causado por el cierre de Bab al-Mandeb.
