El Icon A5 es un avión anfibio que se puede aprender a manejar en tan sólo 24 horas. El avión estadounidense tiene un precio de 189.000 dólares y ya ha recibido 2.000 pedidos cuyas entregas están programadas para comenzar en 2017.
La compañía estadounidense Icon, fundada por el piloto de combate de F-16 Kirk Hawkins y el ingeniero Steen Strand, aspira a democratizar los cielos con un innovador ultraligero que posee un sistema de alas plegables para guardarlo en cualquier parte, incluido en el garaje de casa.
Este aparato cambiará la perspectiva que se tiene de la aviación y hará olvidar la dificultad de pilotar. Su sencillo manejo, con un intuitivo panel de control y dos únicas palancas, sólo requiere una certificación para volar por debajo de los 10.000 pies (3.000 metros; un avión comercial vuela a una altura de unos 10.000 metros), trámite que puede superarse en un par de semanas, la mitad de tiempo que se emplea en lograr un permiso convencional. "Queremos que la gente vea volar el A5 y diga: '¡Yo puedo pilotar, estar al mando de algo así!'", asegura la empresa.
Su tren de aterrizaje retraíble puede ocultarse para convertir el A5 en todo un hidroavión y le permite despegar y aterrizar tanto en el agua como en tierra.
Tras nueve años de preparativos y con más de 100 millones de dólares invertidos en desarrollo, fabricación y todo tipo de pruebas, la compañía entregó la primera unidad en junio de 2015 al piloto de acrobacias Sean Tucker, director general de Young Eagles, organización que acerca a los niños la experiencia de la aviación general.
