El dolor dental es el motivo más frecuente de consulta al dentista. En la mayoría de los niños y adultos suele asociarse a una caries, sin embargo, existen otras muchas causas que causan dolor de dientes. La española Anmol Batria, odontóloga de la clínica True Smile Works del Grupo Asisa, las detalla en este artículo, y revela cuáles son las mejores armas a nuestro alcance para prevenir que el dolor llegue a manifestarse.
Batria señala que, además de la caries, el dolor dental puede deberse a motivos como la inflamación o infección de las encías o de la raíz dental que puede ir acompañada de absceso, un traumatismo, un empaste dañado, los movimientos repetitivos como masticar chicle, apretar o rechinar los dientes, la erupción de nuevos dientes y la extracción de una pieza dental. También los tratamientos dentales como los empastes, la endodoncia, la ortodoncia y el blanqueamiento dental pueden provocar dolor dental, aunque en estos casos suele remitir en unos días.
Además, advierte Batria, el origen de este dolor no se encuentra exclusivamente en los dientes ya que “puede ser irradiado desde otras partes del cuerpo”. Por eso, “el dolor de oído y la sinusitis también pueden ser la causa de un dolor de dientes”.
Las formas en las que se manifiesta el dolor de dientes y encías también son múltiples. Así, puede haber un dolor agudo, punzante o constante mientras que en otros casos el dolor solo se manifiesta cuando se ejerce presión sobre el diente o al abrir la boca completamente. El dolor puede aparecer igualmente solo cuando se come algo dulce, muy frío o muy caliente. Otras manifestaciones son hinchazón alrededor de los dientes, fiebre, dolor de cabeza o de oído, inflamación de las encías o la cara o mal sabor en la boca por una infección.
Para acabar con el dolor dental, explica la odontóloga, el primer paso es encontrar su causa para poder intervenir sobre ella. Esta tarea no siempre resulta sencilla. “A veces el dolor es muy agudo, intenso y fácil de localizar, otras veces no es sencillo determinar donde se origina”, indica. Por este motivo, añade Batria, “a veces hacen falta pruebas complementarias como la radiografía” para concretar la causa. Entre estas técnicas de diagnóstico, se encuentra la ortopantomografía o radiografía panorámica, que “resulta muy útil para el estudio de la erupción dentaria, malposiciones, dientes incluidos, grandes caries, restos radiculares, fracturas mandibulares, cordales y quiste”.
Sin embargo, aclara Batria, para el diagnóstico de la mayoría de las caries, pulpitis y abscesos periodontales la radiografía panorámica “ofrece poca nitidez”. En estos casos resulta más adecuada la radiografía intraoral de la zona dolorosa, que solo recoge información de un cierto número de piezas dentarias pero tiene una definición muy superior.
La necesidad de realizar pruebas como estas para encontrar la causa del dolor se determinará en la visita al dentista. “Durante tu primera visita el odontólogo creará tu historia clínica, realizando un examen completo de tu salud, te harán preguntas sobre el dolor, como cuándo comenzó, qué tan frecuente es, dónde se encuentra, lo que hace que empeore y lo que hace que mejore”, describe Batria. Posteriormente, el odontólogo examinará la boca del paciente, no solo los dientes sino las encías, mandíbula, lengua, garganta, senos nasales, oídos, nariz y cuello.
PRINCIPALES CAUSAS DEL DOLOR
El producido por la caries es el dolor dental más conocido. Batria explica que se trata de un dolor agudo “que puede llegar a ser hasta incapacitante”. Su tratamiento va desde un empaste o una reconstrucción si la caries afecta solo al esmalte dental y/o a la dentina hasta una endodoncia si ha afectado a la cámara pulpar del diente o nervio. Si la caries dental afecta a una pieza dental posterior, el dolor podrá reflejarse en las piezas antagonistas. La odontóloga destaca la importancia de tratar las caries a tiempo para evitar que se produzca un absceso y se dañe el nervio dental, lo que originará un dolor muy fuerte o agudo.
Otra de las causas más comunes de dolor dental es la enfermedad periodontal. Afecta a las encías y, en sus fases más avanzadas, puede forzar a la extracción del diente. Su primer estadio es la gingivitis, que provoca síntomas como la inflamación, sangrado de las encías y dolor. “La encía se inflama porque hay una acumulación de la placa bacteriana debido a que la forma en que cepillas los dientes no es efectiva”, indica Batria. Si la gingivitis no se trata a tiempo derivará en una periodontitis, “que tiene consecuencias irreversibles” porque “destruye el hueso que soporta el diente, lo que ocasiona su movimiento y el dolor”.
Un absceso dental, conocido popularmente como flemón, puede ocasionar fuerte dolor dental. La amplia mayoría de estos flemones se originan por la proliferación de bacterias localizadas en la cámara pulpar de un diente infectado, indica Batria, remarcando la rápida identificación y tratamiento de las infecciones dentales es un factor importante para evitar la propagación de infección.
Los golpes violentos también pueden provocar todo tipo de efectos en la cavidad bucodental: fracturas, fisuras, roturas totales o parciales y pérdida de dientes y el dolor dental varia en función de la zona en la que se haya recibido el golpe.
Igualmente, el desarrollo de las muelas del juicio, que a menudo pueden verse comprometidas por una falta de espacio en el maxilar, por un malposicionamiento de los propios cordales, provoca un dolor muy intenso.
Relacionada con la erupción dental se encuentra también la pericoronaritis, una afección que se traduce en una inflamación en la encía debido a que un diente intenta emerger y no termina de salir, quedando parcialmente cubierto de encía. “Ese espacio entre encía y diente propicia la retención de restos de comida que no se pueden eliminar y ocasionan la infección”, detalla Batria. El caso contrario afecta a los dientes con hipersensibilidad por raíces expuestas o encías retraídas. “Se trata de un dolor punzante, intenso o agudo y a menudo localizado ante ciertos estímulos como el calor, el frío o el dulce”, describe la dentista.
Las personas que presentan hipersensibilidad dental son más susceptibles a los cambios de temperatura de ciertos alimentos y bebidas y a la acidez de los mismos. Además de la utilización de dentífricos o enjuagues específicos, existen tratamientos clínicos para esta sensibilidad, dice Batria, como “la aplicación de desensibilizantes como bernices, nanopartículas de hidroxiapatita”.
Por último, entre las causas más comunes de dolor dental Batria habla del bruxismo, que es el hábito de apretar o rechinar los dientes, de forma diurna o nocturna, consciente o inconsciente. “Ese dolor en las muelas se debe a la fuerza que hacen y a la sobrecarga que sufre la zona molar al apretar los dientes”, explica la dentista, apuntando que “el bruxismo normalmente está causado por el estrés y cada vez afecta a más población mundial”. Además del dolor dental, el bruxismo puede originar otros muchos problemas como dolores maxilares y cervicales, cefaleas, desgastes prematuros y anómalos de las piezas dentales, retracción gingival y ruidos o bloqueos articulares al abrir y cerrar la boca. Por ello, dice Batria, es importante su valoración, tratamiento y control en la consulta dental. Generalmente, su tratamiento consiste en la utilización de una férula de descarga rígida superior.
LA PREVENCIÓN, EL MEJOR TRATAMIENTO
Para que el dolor no tenga aliados que lo hagan aparecer, desde True Smile Works Dental Clinic recomiendan apostar por la prevención. Entre los consejos para mantener una buena salud dental, Batria destaca la importancia de mantener una dieta baja en azúcares porque “ello ayudará a disminuir el riesgo de padecer caries, que es la causa principal del dolor dental”. Asimismo, la odontóloga española recuerda que hay que tener unos correctos hábitos de higiene dental como “cepillar correctamente los dientes tras cada comida, utilizar el hilo o la seda dental”. Igualmente, es fundamental, realizar una tartrectomía o una higiene dental cada seis meses para evitar patologías periodontales y someterse a revisiones periódicas en la clínica dental. “Siempre, el mejor tratamiento es la prevención, todos debemos realizar, al menos una vez al año, una visita de revisión con nuestro dentista, sobre todo si presentas un dolor o una molestia dental”, concluye Batria.
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Las reservas o consultas en la clínica True Smile Works de Dubai, ubicada en Marsa Plaza (ver localización), pueden realizarse llamando por teléfono al 971 4 2222 866 o bien enviando un mensaje de Whatsapp al 971 50 143 6888.
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