Desesperado por ver a su madre enferma en la India, el empresario Gautam Banka se dispuso a reservar un jet privado de diez plazas por 58.800 dólares (216.000 dirhams) y dividir el precio con otros viajeros.
"Todavía me faltaban cuatro pasajeros cuando surgió otra idea: ¿por qué no alquilar un avión más grande y repatriar a más personas a precios mucho más bajos?", recordó el ex alumno de Harvard cuya madre sufre cáncer terminal.
“En los próximos días, la oficina de Banka Jumeirah Lakes Tower, KSE Electricals, comenzó a parecerse a una agencia de viajes. A medida que se corrió la voz, la gente de la región oriental de la India entró en tropel para reservar sus boletos para el primer vuelo alquilado a Kolkata. Un avión provisto por el transportista indio de bajo coste Indigo volará de regreso a 170 pasajeros a la capital de Bengala Occidental desde la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Dubai alrededor del mediodía de este domingo. "El viaje cuesta 1.050 dirhams por persona, que es mucho más bajo de lo que cobran las agencias de viajes", dijo Banka, quien organizó el vuelo fletado por 190.000 dirhams con la ayuda de sus amigos Tushar Majumdar y Rajiv Nathany, ambos de Dubai.
“Majumdar se encargó de las reservas, Nathany coordinó con la Misión de la India en EAU mientras yo examinaba los aspectos legales y buscaba la aprobación de las autoridades de Bengala Occidental. Afortunadamente, todo se arregló. Mi madre está gravemente enferma y me alegro de que mañana estaré a su lado. Por supuesto, nada de esto hubiera sido posible sin el excelente trabajo en equipo y el apoyo de Vipul, el cónsul general indio en Dubai , dijo Banka.
Hasta ahora, solo tres vuelos han llegado a Calcuta desde Emiratos Árabes Unidos como parte de la Misión Vande Bharat del Gobierno indio destinada a repatriar a sus nacionales. Estos son un vuelo desde Dubai el 3 de junio y otros dos, uno desde Abu Dhabi y otro desde Dubai, el 24 de junio.
“Si bien es cierto que la mayoría de los inmigrantes indios en EAU son del sur de la India, los expatriados de los estados de Bengala Occidental, también constituyen un número significativo. Calcuta es el aeropuerto internacional más cercano”, manifestó Majumdar.
