Desde Al Sila, en la frontera entre Abu Dhabi y Arabia Saudita, hasta Ras Al Khaimah, se extiende la carretera más larga de Emiratos Árabes Unidos con 558,4 kilómetros.
En Dubai se denomina Sheikh Zayed Road. Para Abu Dhabi, las secciones más largas son Sheikh Maktoum bin Rashid Road, mientras que al sur de la capital hasta la frontera con Arabia Saudita se encuentra la autopista internacional Sheikh Khalifa. En Ras Al Khaimah se convierte en Sheikh Muhammad bin Salem Road.
En toda su longitud, sin embargo, se designa como E-11, marcado por signos distintivos con fondo blanco y un escudo de halcón azul, el número 11 y la letra "E" mayúscula en la parte superior derecha, con el equivalente árabe a la izquierda. Hasta aquí la descripción. Pero, ¿Qué significa la "E" y qué representa el número 11?
El documento TR-538 emitido por el Departamento de Transporte de Abu Dhabi en 2018 explicó la política y los procedimientos del sistema de números de ruta. En el sistema E Route, la E significa Emirates, se adoptó en 1995 y "representa carreteras de alta velocidad de importancia nacional e internacional dentro de EAU". Se definen como de “acceso limitado o controlado”, un ancho mínimo para dar cabida al menos a una calzada doble y un “límite de velocidad de 100 kilómetros por hora o más”.
Hay dos categorías de carretera E: primaria y secundaria. Las carreteras primarias E "deben tener dos dígitos" y, en EAU, varían en número de E10 a E99. La guía agrega que "las rutas pares generalmente viajan de este a oeste o en paralelo con la costa del Golfo Arábigo, y generalmente deben numerarse hacia abajo desde el interior del Golfo".
Las vías con números impares “generalmente viajan de norte a sur o perpendiculares a la costa del Golfo Arábigo, numeradas hacia arriba de oeste a este”. La E11 es una de ellas. Las carreteras de tres dígitos son "rutas de desvío que comienzan y terminan en diferentes puntos a lo largo de una ruta E primaria".
El primer número es exclusivo de la carretera, mientras que los dos segundos indican la ruta principal que se está desviando. La E611 en Dubai, también conocida como Emirates Road, es un ejemplo. La carretera E con el número impar más bajo es la E11, y la carretera con el número par más bajo es la E10, una carretera secundaria corta desde Shahama hasta la ciudad de Abu Dhabi. Todas las carreteras que comienzan con el número 1 conectan con la E11.
Pero la regla de los números pares e impares no siempre se sigue, particularmente en Abu Dhabi, en parte porque la costa al sur de la ciudad cambia de norte a sur a este a oeste.
Además del sistema E de autopistas, cada emirato tiene sus propias carreteras locales.
