La Marina de Estados Unidos manifestó este miércoles que ha establecido un nuevo grupo de trabajo multinacional que atacaría el contrabando de armas en las aguas alrededor de Yemen, la última respuesta militar estadounidense a los ataques de los hutíes en Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. El proyecto sigue a una serie de ataques con misiles y aviones no tripulados hutíes este año en los dos países del Golfo.
El comandante de la Quinta Flota de EEUU, el vicealmirante Brad Cooper, dijo que el grupo de trabajo, a partir del domingo, operará en el Mar Rojo, Bab Al-Mandab y el Golfo de Adén y también se enfocará en el tráfico de personas y el contrabando de drogas y otros bienes ilícitos. “Estas son aguas estratégicamente importantes que merecen nuestra atención”, manifestó Cooper en una entrevista con periodistas.
El grupo de trabajo constaría de entre dos y ocho embarcaciones y forma parte de las Fuerzas Marítimas Combinadas de 34 naciones, que también dirige Cooper, que tiene otros tres grupos de trabajo en aguas cercanas que se enfocan en el contrabando y la piratería.
Cuando se le preguntó acerca de los misiles y drones utilizados por los hutíes para atacar a los socios estadounidenses, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, Cooper explicó que el nuevo grupo de trabajo afectaría la capacidad de los hutíes para obtener dicho armamento. “Seremos capaces de hacerlo de manera más vibrante y más directa de lo que lo hacemos hoy”, agregó Cooper.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que las aguas entre Somalia, Yibuti y Yemen eran "rutas de contrabando" bien conocidas para armas destinadas a los hutíes. “El nuevo grupo de trabajo internacional ciertamente se ocupará de este problema”, dijo el funcionario.
Irán ha sido acusado durante mucho tiempo de contrabando de armas a los hutíes, cargo que niega.
Estados Unidos proporcionó a Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos asistencia militar adicional este año luego de los ataques de los hutíes en los países del Golfo.
El lanzamiento del grupo de trabajo se produce en medio de una tregua de dos meses en la guerra de Yemen de casi siete años que ha matado a decenas de miles de personas y ha desplazado a millones más.
