El ejército de Israel confirmó este martes que “eliminó” a Hashem Safieddine de Hezboláh, aparente sucesor del líder asesinado Hassan Nasrallah, en un ataque en un suburbio del sur de Beirut hace tres semanas.
“Ahora se puede confirmar que en un ataque hace aproximadamente tres semanas, Hashem Safieddine, el jefe del Consejo Ejecutivo de Hezboláh, y Ali Hussein Hazima, el jefe de la Dirección de Inteligencia de Hezboláh, fueron asesinados junto con otros comandantes de Hezboláh”, declaró el ejército en un comunicado.
Hezboláh aún no ha emitido una declaración sobre la afirmación.
El 8 de octubre, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que el ejército había “eliminado” a Safieddine, sin nombrarlo específicamente.
En un discurso al pueblo del Líbano, Netanyahu detalló que las fuerzas israelíes “eliminaron a miles de terroristas, incluido el propio (líder de Hezbolá Hassan) Nasrallah y el reemplazo de Nasrallah y el reemplazo de su reemplazo”.
El martes por la noche, el ejército manifestó que la fuerza aérea israelí "realizó un ataque preciso, basado en información de inteligencia, contra el cuartel general de inteligencia de Hezboláh", en Dahiyeh, un suburbio del sur de Beirut, bastión de Hezboláh en la capital libanesa, hace tres semanas.
El comunicado agregó que más de 25 militantes de Hezboláh estaban presentes en la sede durante el ataque, "incluido Bilal Saib Aish, quien estaba a cargo de la recopilación de información aérea".
Safieddine, miembro del órgano de toma de decisiones de Hezboláh y pariente lejano de Nasrallah, no había sido contactado desde los ataques israelíes en Beirut hace semanas, dijo entonces una fuente de alto nivel de Hezboláh.
Una fuente cercana a Hezbolá dijo a AFP a principios de octubre que el clérigo profundamente religioso Safieddine, que tenía buenas relaciones con Irán, el partidario de Hezboláh, era el candidato "más probable" para el puesto más alto del partido.
Safieddine, de barba gris y gafas, tenía un parecido sorprendente con su primo lejano Nasrallah, pero era varios años menor que él, de entre 50 y 60 años.
"Hemos acabado con Nasrallah, su sustituto y la mayor parte de la cúpula de Hezboláh", dijo el jefe del ejército israelí, el teniente general Herzi Halevi, en un comunicado a última hora del martes tras la confirmación de la muerte de Safieddine.
Tras un año de guerra con el movimiento islamista palestino Hamás en Gaza, Israel trasladó su atención al Líbano a finales de septiembre, con el fin de asegurar su frontera norte amenazada por el fuego transfronterizo del aliado libanés de Hamás, Hezboláh.
Israel intensificó sus ataques aéreos contra los bastiones de Hezboláh en todo el país y envió tropas terrestres a finales del mes pasado, en una guerra que ha matado al menos a 1.552 personas desde el 23 de septiembre, según un recuento de la AFP a partir de cifras del Ministerio de Salud libanés.
El ejército israelí emitió nuevos llamados a los residentes para que evacuen las áreas en los suburbios del sur de la capital, Beirut, el martes por la noche, advirtiendo de ataques inminentes. En los últimos días, el ejército ha atacado los activos financieros de Hezboláh en todo el país. Mientras tanto, Hezbolá ha seguido disparando cohetes y misiles contra Israel.
“A las 23:00 (20:00 GMT), aproximadamente 140 proyectiles disparados por la organización terrorista Hezboláh han cruzado hoy desde el Líbano hacia Israel”, señaló el ejército en un comunicado a última hora del martes.
