Mubarak, de 41 años, un refugiado yemení, proporciona jóvenes novias en el país donde vive actualmente, Omán. La guerra en su tierra natal significa que los negocios nunca han sido mejores.
"Los hombres omaníes en Salalah pagan un buen dinero por una de ellas", dijo hablando sobre una ciudad del sur de Omán donde han terminado algunas de las novias menores.
"Estos hombres están casados pero quieren una segunda esposa muy joven. Y de forma económica", agregó en un reportaje que publica The National.
Los vendedores proceden de familias empobrecidas. Mubarak puede proporcionar una novia de apenas 15 años por 2.500 riales, alrededor de 6.500 dólares, una quinta parte de los cuales se destina al pago de sobornos en Yemen.
"De esa cantidad, pago 1.500 riales a los padres, 500 riales a las autoridades de Yemen, que me ayudan a sacarlas, y el resto es mi comisión. Todos están felices", dijo Mubarak, que no quiso desvelar su apellido.
Dignatarios locales en Dhofar, la provincia sureña de Omán donde las novias cruzan la frontera reconocieron al periódico emiratí que estos hechos están sucediendo. Sin embargo, la policía local se negó a hacer. Fuentes del Ministerio del Interior de Omán dijeron que se ha documentado que 120 mujeres yemeníes se casaron con ciudadanos en los últimos tres años, pero insistieron en que todas fueron documentadas legítimamente.
UNICEF dijo a The National que algunas familias yemeníes habían recurrido a la venta de sus hijas al matrimonio, a menudo cuando todavía eran menores de edad. La agencia de la ONU ha establecido un programa de ayuda financiera para ayudar a disuadir a los padres de hacerlo.
"Tiene mucho que ver con la pobreza y el hecho de que las familias no pueden atender las necesidades de sus hijas", dijo Juliette Touma , portavoz principal de UNICEF para Medio Oriente y África del Norte.
Nada Foundation, una organización hermana de Girls not Brides, con sede en Yemen, dijo que muchas de las niñas yemeníes que fueron sacadas de contrabando del país a Omán son vendidas como novias en todo el GCC.
"Más de 250 niñas han sido casadas por la fuerza por razones sociales o condiciones de vida difíciles, la mayoría de las cuales han sido desplazadas de la guerra o explotadas por la pérdida de sus padres o su desplazamiento", dijo una portavoz de Nada Foundation.
La organización también apunta que seis mujeres se suicidaron en Yemen el año pasado como resultado de un matrimonio forzado. Un mayor número de muertes ocurren por complicaciones del embarazo.
La guerra civil en Yemen ha destrozado aún más al país más pobre del mundo árabe, dejando a millones necesitados de ayuda humanitaria.
Funcionarios del gobierno de Omán dijeron que alrededor de 2.500 estaban en refugios en todo el país. La mayoría de ellos pasaron por la frontera en Sarfayt.
"Por supuesto, sabemos acerca de las jóvenes esposas transportadas aquí", dijo Sheikh Mansoor Al Shahri, un líder tribal local al periódico emiratí. "Ya informamos de estas actividades a la policía. Eso es todo lo que podemos hacer".
"No diría que está muy extendido, pero ha estado sucediendo con alarmante frecuencia desde que comenzó la guerra en Yemen", añadió.
