La Catedral de San José en Abu Dhabi instaló 2.500 sillas para la misa de Nochebuena, pero muchos de los asistentes tuvieron que permanecer de pie ante la falta de asiento para todos, según una información del diario The National.
Los feligreses que acudieron al lugar para celebrar la Navidad dieron las gracias a Emiratos Árabes Unidos por la libertad para poder oficiar la fiesta.
El padre Gondoll de la Catedral de San José tuvo un recuerdo especial para los dirigentes del país que donaron las tierras para la iglesia hace 50 años.
"Emiratos Árabes Unidos es el país más tolerante de todo el Golfo Arábigo. Durante los últimos 50 años, cientos de miles de católicos han practicado su religión libremente. No importa si usted es católico, anglicano o protestante, para todos los cristianos, la Navidad es la fiesta más grande. Celebramos el día recordando el nacimiento de Jesús. Es un día de acción de gracias", explicó el padre Gondoll.
"Los católicos de más de 100 países que viven en Emiratos Árabes Unidos ofrecieron sus oraciones. Tenemos ocho parroquias en Emiratos Árabes Unidos y ésta es la más antigua", añadió Gondoll.
Hace cincuenta años, el jeque Shakhbout donó estas tierras para la iglesia en la Corniche, más tarde, en 1983 se trasladó a Mushrif. De acuerdo con el sacerdote, hay cerca de 800.000 católicos en Emiratos Árabes Unidos, la mayoría de Filipinas y la India.
Este viernes la iglesia celebró 23 misas en 12 idiomas, incluyendo Inglés, francés, alemán, árabe, italiano, polaco, urdu, español, cingalés, konkani, malayalam, tamil y tagalo.
Muchos árabes también asistieron a la iglesia. "Uno se siente tranquilo aquí en Emiratos Árabes Unidos lo que no se puede comparar con las celebraciones de nuestros países", manifestó la libanesa Shouriey, que lleva tres años en Abu Dhabi.
