En el vertiginoso mundo del marketing de influencia en Emiratos Árabes Unidos, existe una regulación que muchos creadores de contenido desconocen y que puede costarles muy caro. Hannah Sánchez, asesora fiscal y comercial de Sarabia Tax & Legal en Dubai, advierte que la mayoría de influencers, creadores y marcas operan en una zona gris legal sin saber que están incumpliendo la normativa vigente desde 2025.
¿Qué es exactamente el Advertiser Permit?
"Es la autorización legal que te habilita a publicar contenido promocional en redes sociales dentro de Emiratos. Ya sea Instagram, TikTok, Facebook o YouTube. Sin ella, cada post patrocinado que subes puede derivar en multas y sanciones administrativas. Las autoridades pueden restringir tu actividad, paralizar temporalmente tus campañas o limitarte la capacidad de publicar contenido comercial", explica Sánchez.
¿Sólo afecta a quienes cobran por publicar?
"Ese es el error más habitual. Muchos creen que si no hay dinero de por medio, no necesitan el permiso. Pero la norma es clara: si promocionas una marca y hay un beneficio detrás, necesitas estar regularizado. No importa que sea dinero, canje, comisión o cualquier ventaja indirecta".
Sánchez pone un ejemplo concreto: "Imagina que eres creadora de contenido lifestyle en Dubai. Un hotel de lujo te ofrece una noche gratis a cambio de que publiques stories y un post etiquetándolos. No hay factura, no hay transferencia bancaria, pero hay un beneficio claro: una habitación valorada en 500 dólares. Publicas el contenido sin el Advertiser Permit. Técnicamente, estás incumpliendo. Y si el hotel tampoco verificó que tuvieras el permiso, ambos estáis expuestos a sanciones".
¿Qué otros casos requieren el permiso?
"Posts o vídeos patrocinados con tarifa. Códigos de descuento con afiliación donde recibes comisión. Promociones repetidas de restaurantes, centros de estética o marcas aunque lo presentes como 'opinión personal'. La regla práctica es simple: marca más beneficio igual a permiso obligatorio. Y no es un permiso genérico: se vincula a tus cuentas concretas. El regulador exige que publiques solo desde las cuentas que hayas registrado".
¿Las marcas también tienen responsabilidad?
"Totalmente. Cada vez más empresas están verificando antes de cerrar campañas. Te piden el número de permiso, la lista de cuentas vinculadas y, si tienes licencia comercial, información sobre tu actividad. Si no cumples, la campaña no avanza. Las marcas que contratan a creadores sin permiso se exponen a problemas de cumplimiento que pueden traducirse en campañas bloqueadas y conflictos contractuales", advierte Sánchez.
¿Cómo se obtiene el permiso?
"Depende de si eres residente o visitante. Para residentes en Emiratos, el trámite es directo: lo solicitas a través del portal oficial del UAE Media Council. Necesitas ser mayor de edad, no tener infracciones previas y, en la mayoría de casos, una trade license vinculada a 'electronic media'. El permiso tiene validez de un año y durante los primeros tres años es gratuito como medida de apoyo al sector".
¿Y si eres visitante?
"Ahí cambia todo. Un turista no puede solicitarlo a título individual. Debe tramitarse a través de una agencia de publicidad o talent management con sede en Emiratos y debidamente licenciada. Es la agencia quien lo gestiona en nombre del creador para esa campaña concreta. Validez habitual: tres meses. Si vienes de vacaciones a Dubai y publicas un post patrocinado sin este permiso tramitado por una agencia autorizada, estás incumpliendo la normativa".
¿Nos puedes dar un ejemplo de lo que puede pasar si no se cumple?
Sánchez recuerda un caso reciente: "Una influencer española vino a Dubai de vacaciones. Una marca de cosméticos le propuso publicar dos posts a cambio de productos valorados en 800 euros. Ella publicó sin tramitar nada porque pensó que al no haber dinero no pasaba nada. Semanas después, la marca recibió una notificación por incumplimiento normativo. Resultado: la campaña se bloqueó, la marca tuvo que gestionar el problema con las autoridades y la influencer quedó vetada para futuras colaboraciones en Emiratos. Todo por no invertir en regularizar un trámite que, además, es gratuito para residentes".
¿Cuáles son los errores más habituales que ves?
"Tres fundamentales. Primero, pensar que es 'solo para grandes influencers'. La obligación no depende del número de seguidores, sino de si hay actividad promocional con beneficio. He visto cuentas con 3.000 seguidores que necesitan el permiso igual que una con 300.000. Segundo, creer que el canje no cuenta como beneficio. Completamente falso. Y tercero, publicar desde cuentas no registradas en el permiso. Aunque lo tengas tramitado, si publicas desde un perfil que no declaraste, sigues en incumplimiento".
¿Qué consejo darías a creadores y marcas?
"Para creadores: regularizad antes de publicar. No esperéis a que os lo pidan. En 2026, el Advertiser Permit es el filtro básico para cualquier colaboración en redes en Emiratos. Incluso si es por canje, incluso si pensáis que 'no hay pago real'. Si hay promoción y beneficio, necesitáis estar en regla".
Y añade: "Para marcas y agencias: verificad antes de contratar. Pedid el número de permiso, pedid la lista de cuentas vinculadas, pedid documentación. Un creador sin permiso es un riesgo que puede costaros la campaña completa y derivar en sanciones. Cuando un trámite administrativo decide si una colaboración se publica o se bloquea, deja de ser burocracia y pasa a ser cumplimiento legal. Y eso no se negocia".
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SOBRE ARABIA TAX & LEGAL
Con más de 40 años de experiencia asesorando empresas en España, Sarabia Tax & Legal opera en Dubai con la misión de asegurar que empresarios e inversores estructuren sus negocios de manera legal, sólida y sostenible, integrando asesoramiento legal, fiscal y laboral.
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