EL CORREO DE GOLFO acaba de lanzar un especial impreso en español e inglés dedicado a la estrella Michelin concedida al restaurante de cocina contemporánea japonesa 99 Sushi Bar Abu Dhabi (descargue aquí el PDF de la publicación). El reconocimiento tiene gran relevancia por ser uno de los tres establecimientos que lo han conseguido en el primer año que se conceden estrellas Michelin en la capital de Emiratos Árabes Unidos.
A ello hay que unir que 99 Sushi Bar Abu Dhabi es el único de los tres restaurantes que no se encuentra ubicado en el hotel Emirates Palace, máximo símbolo del lujo en la capital de Emiratos Árabes, y que también es el único de todos los establecimientos que enarbolan el nombre de España en la gran región de Oriente Medio y Norte de África (MENA por sus siglas en inglés) con estrella Michelin.
La publicación, que ya se distribuye por numerosos puntos de Emiratos Árabes, tiene por título de portada 'Pioneros en Abu Dhabi', tras lo cual se explica que "99 Sushi Bar Abu Dhabi ha hecho historia al lograr la prestigiosa estrella Michelin", un éxito que anima a su equipo a redoblar el esfuerzo para impulsar aún más su cocina de primer nivel.
En páginas interiores se hace un recorrido por la gala de concesión de las estrellas y la historia del restaurante. Asimismo incluye una amplia entrevista con Jaime Casteñada, director general de 99 Sushi Bar en Emiratos Árabes, declaraciones de los fundadores del grupo de restauración en España, Fernando y Pedro de León, así como de los chefs que han hecho posible la consecución de la estrella, Rubén Guerrero y Thinus Van der Westhuizen.
Como remate aparecen los "12 tesoros del 99", una selección de sus exquisitos platos que nadie se debe perder, y se anuncian las grandes propuestas que 99 Sushi Bar ha organizado para Año Nuevo tanto en Abu Dhabi como en Dubai (véalas aquí).
Después de haber logrado la estrella, quedan atrás los complicados momentos cuando, hace ahora cinco años, el restaurante dio sus primeros pasos. En esos albores primaba la ilusión, pero también la cautela ya que hasta ese momento no había abierto sus puertas ningún restaurante de cocina japonesa de máximo nivel en Abu Dhabi. El proyecto se presentaba como enorme reto. De partida, lo que no era poco, contaba con el aval de los hermanos Fernando y Pedro de León, creadores del exitoso concepto 99 Sushi Bar en España, y de Royal Group, el inversor emiratí. Y como profesional para su desarrollo, en calidad de director general de la compañía, se situó Jaime Castañeda, que en ese momento había cubierto ya una dilatada y exitosa carrera en Emiratos Árabes.
El ronqueo de un atún rojo de 188 kilos en la inauguración de 99 Sushi Bar Abu Dhabi marcó el nivel de la calidad, hoy acreditada, a la que aspiraba el restaurante. Fue el primer ronqueo de la historia que se hizo en Emiratos Árabes. Y a partir de ahí el restaurante desarrolló todo un espectro de experiencias gastronómicas inéditas en Abu Dhabi que obligó a los responsables del establecimiento incluso a ‘educar’ a muchos de sus clientes. El objetivo siempre fue que el establecimiento ofreciera idéntico nivel al que los 99 Sushi Bar mantienen en España. Y lo han logrado.
Un lustro más tarde, con la estrella colgada en la puerta, el engrasado equipo no da abasto. El restaurante coloca el cartel de completo a diario. Y entre sus comensales se incluyen desde el Rey Emérito de España o jefes de Estado y presidentes de países a directores y actores de Hollywood o pilotos de la Fórmula 1. Más nivel, imposible. Nadie de renombre que visita Abu Dhabi deja de comer en 99 Sushi Bar.
Allí degustan flambeados de niguiris de salmón, huevo de codorniz con trufa, tempura tigre con salsa picante y, por supuesto, el mejor atún. A lo que se suma la vaca rubia y el chuletón de Kobe para dejar claro que el restaurante supera con creces el concepto de ‘sushi’ y se adentra por derecho propio en la categoría de cocina japonesa contemporánea de máxima calidad.
