Samuel Selma y su estratégico ayudante Alfredo Llaneza son los ganadores del VI Concurso de Paellas organizado por el restaurante Seville's en Dubai. Su arroz cautivó al jurado, compuesto por Mariano Andrés, Elisa Labori, Keco Fontana, Rubén Guerrero, José Luis Gómez y Orestes López. Espectacular. En segundo lugar quedaron Pablo Pesudo Ramos y Nuño Arcusa Gil. Exquisita también su paella. Y en tercer lugar, con una paella "distinta", muy italiana y puede que no demasiado ortodoxa atendiendo a los cánones valencianos, Andrea Yolanda. Eso sí, estaba buenísima.
Es el resultado de este tradicional y esperado concurso, que, como ya nos tiene acostumbrados, se erige cada mes de octubre en una gran fiesta española en Dubai en homenaje de la Comunidad de Valencia. Así volvió a ser este sábado. Hasta el punto de que transformó el Seville's en un lugar de auténtica celebración y máximo ambiente. Imaginen: aplausos, cantos, griterío, niños corriendo entre las mesas y el espectacular menú que el chef del establecimiento, Aleix Font, puso sobre la mesa de los más de cien comensales que acudieron al encuentro.
Pero si hay un nombre que por derecho propio protagonizó este evento es el de Mariano Andrés, que actuó como portavoz del jurado. Mariano, tras culminar de forma brillante una etapa de más de dos décadas al frente de la Dirección General de F&B en Wafi, lo que siempre incluyó la gestión de forma directa del Seville's, se adentra hoy en nuevos apasionantes territorios en su carrera profesional. El Seville's ha quedado superado. Pero lo que está claro es que aquí, en Emiratos Árabes Unidos, nadie lo olvidará.
Resultó más que evidente este sábado. Su nombre fue coreado en cientos de ocasiones y recibió más aplausos que nadie. El encuentro se acabó convirtiendo en un sentido, sincero y espontáneo homenaje a Mariano Andrés, que al fin y al cabo es el más genuino de los homenajes. Los puede haber con mayor pompa, pero en ningún caso más auténticos.
El centenar de personas reunidas en el Seville's dejó claro el aprecio y el cariño que siente por Mariano, que se ha volcado con la comunidad española a lo largo de toda su trayectoria. Hasta el punto de convertirse en un relevante referente. Conoce perfectamente a la comunidad, a los viejos y nuevos residentes. A quienes se marcharon y a quienes regresan.
Cristina Franco, querida española, está de regreso en Dubai y Mariano Andrés le dio una cálida bienvenida
Por eso no se le escapó uno de los grandes detalles -el más grande- de la tarde: Cristina Franco, querida española en Dubai y propietaria de la firma de moda Tipsy Gypsy, vuelve a estar entre nosotros. Mariano le dio una cálida bienvenida que fue compartida por todos los presentes. Hubo una gran ovación y mucha emoción.
Y como a Mariano le gusta hacer las cosas bien hechas, aprovechó el gastronómico cónclave español de este sábado para entregar al chef Aleix Font el destacadísimo reconocimiento que ha recibido el Seville's: la Cullera de Fusta, distintivo que atestigua que cocina verdaderas y clásicas paellas valencianas a leña. Además, el restaurante, el más antiguo español en Dubai, ha quedado incluido en la Guía Wikipaella, referencia mundial para el alabado plato valenciano, como el único establecimiento que en Emiratos Árabes lleva la paella a la categoría de excelencia.
A partir de ahora, el Seville's lucirá el distintivo y la cuchara que así lo acreditan. Es otra, y no de escasa relevancia, de las herencias que Mariano Andrés deja en Dubai, una ciudad -su casa-, en la que seguirá residiendo. Al menos mientras las responsablidades que va a asumir se lo permitan.
